Esta espécie pertence à Ordem Gruiformes.

O caimão, uma das aves europeias mais cobiçadas pelos observadores de aves e que em tempos esteve em perigo de desaparecer de Portugal, é hoje uma das aves mais fáceis de observar em certas zonas do sul do país.

 

Taxonomia

Ordem: Gruiformes
Família: Rallidae
Género: Porphyrio
Espécie: Porphyrio porphyrio (Linnaeus, 1758)
A espécie é monotípica.

Identificação

Muito maior que uma galinha-dágua, o caimão destaca-se pela plumagem azul, que contrasta com o bico e com as patas vermelhas. As penas infracaudais são brancas, sendo esta característica facilmente visível quando a ave levanta a cauda.As aves escondem-se frequentemente por entre a vegetação, mas as suas vocalizações, que fazem lembrar um trompete, denunciam a sua presença.

Abundância e Calendário

Há vinte anos o caimão era uma das aves mais raras de Portugal. A sua área de distribuição cingia-se à Ria Formosa e a espécie estava em risco de desaparecer como nidificante. No entanto, ao longo da década de 1990 a espécie encetou uma espectacular recuperação e hoje ocorre não só um pouco por todo o Algarve, como também em certas zonas húmidas do Alentejo. Adicionalmente, foi feito um projecto de reintrodução do caimão no Baixo Mondego.

Mapas

Onde Observar

O caimão nem sempre é fácil de ver, pois passa muito tempo escondido entre a vegetação. O Algarve é a região onde é mais facilmente observável, devido à sua abundância.

 

Litoral Centro – o paul da Madriz, no Baixo Mondego, onde o caimão foi reintroduzido há alguns anos, é o principal local de ocorrência na região; a espécie também pode ser observada no paul do Taipal (sendo este talvez o local onde a sua observação é mais fácil), bem como no paul de Arzila e no paul de Tornada. Um pouco mais para norte, ocorre igualmente na pateira de Fermentelos.

 

Lisboa e Vale do Tejo – pode ser observado na lagoa de Albufeira e, ocasionalmente, no estuário do Tejo e no paul do Boquilobo.

 

Alentejo – no Alentejo são três os locais onde o caimão pode ser observado: a lagoa de Santo André (incluindo a vizinha lagoa de Melides), o estuário do Sado e a zona de Elvas.

 

Algarve – o Algarve é, sem dúvida, a melhor região do país para observar o caimão. Destaca-se a Quinta do Lago, onde as aves se mostram particularmente confiantes e são, por isso, mais fáceis de observar. Também a lagoa dos Salgados é um bom local para ver o caimão. Outros locais onde ocorre são o Ludo, o Parque Ambiental de Vilamoura, a lagoa das Dunas Douradas, a foz do Almargem,  a ria de Alvor, o sapal de Castro Marim e a lagoa de Aldeia Nova.

 

Documentação

Ficha do caimão no Livro Vermelho dos Vertebrados de Portugal (edição 2005)

Ficha do caimão no Plano Sectorial da Rede Natura 2000

Ligações externas