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Garça-branca-grande
Ardea alba *
Ardea alba *
Identificação
Embora semelhante à garça-branca-pequena pela plumagem branca, esta ave é
muito maior, com patas e pescoço mais compridos que a sua parente mais
pequena, sendo praticamente da mesma dimensão da garça-real. Quando em
plumagem de Inverno, apresenta o bico todo amarelo e as patas escuras, e corpo
inteiramente branco. Na plumagem nupcial, ostenta um bico mais escuro, amarelo
junto aos loros, e patas com tonalidades amareladas, assim como tufos de penas
no dorso. Em voo apresenta as patas bastante estendidas para trás,
deslocando-se com batimentos lentos tal como a garça-real.
Abundância e calendário
Embora possa ser observada durante quase todo o ano, não existem efectivos
reprodutores no nosso território, pelo que se trata de uma garça sobretudo
invernante, sendo no Outono e no Inverno que se torna mais frequente. O melhor
período de observação decorre de Outubro a Março. Ainda assim, é uma ave
bastante escassa, que ocorre em números reduzidos em zonas húmidas, albufeiras,
arrozais e tanques abandonados de salinas. Esta garça é mais abundante a sul que
a norte.
Embora semelhante à garça-branca-pequena pela plumagem branca, esta ave é
muito maior, com patas e pescoço mais compridos que a sua parente mais
pequena, sendo praticamente da mesma dimensão da garça-real. Quando em
plumagem de Inverno, apresenta o bico todo amarelo e as patas escuras, e corpo
inteiramente branco. Na plumagem nupcial, ostenta um bico mais escuro, amarelo
junto aos loros, e patas com tonalidades amareladas, assim como tufos de penas
no dorso. Em voo apresenta as patas bastante estendidas para trás,
deslocando-se com batimentos lentos tal como a garça-real.
Abundância e calendário
Embora possa ser observada durante quase todo o ano, não existem efectivos
reprodutores no nosso território, pelo que se trata de uma garça sobretudo
invernante, sendo no Outono e no Inverno que se torna mais frequente. O melhor
período de observação decorre de Outubro a Março. Ainda assim, é uma ave
bastante escassa, que ocorre em números reduzidos em zonas húmidas, albufeiras,
arrozais e tanques abandonados de salinas. Esta garça é mais abundante a sul que
a norte.
Até finais da década de 1990 tratava-se de uma espécie bastante rara no
nosso território. Hoje em dia, não surpreende encontrar esta garça branca de
enormes dimensões nas zonas húmidas portuguesas.
nosso território. Hoje em dia, não surpreende encontrar esta garça branca de
enormes dimensões nas zonas húmidas portuguesas.
* - Nota taxonómica - em muitos guias de campo esta espécie surge com o nome
Casmerodius albus ou Egretta alba. A alteração de género para Ardea decorre das
recomendações emitidas pela IOC e que estão disponíveis para consulta aqui. É de
referir que nem todas as autoridades consideram esta alteração de nome.
Casmerodius albus ou Egretta alba. A alteração de género para Ardea decorre das
recomendações emitidas pela IOC e que estão disponíveis para consulta aqui. É de
referir que nem todas as autoridades consideram esta alteração de nome.
Onde observar
- Entre Douro e Minho – existem diversas observações no estuário do
Cávado e também no estuário do Douro.
- Litoral centro – observável com regularidade na ria de Aveiro, nos
arrozais do Baixo Mondego e no estuário do Mondego. Por vezes também
surge nas lagoas de Quiaios e na zona de Salreu.
- Beira interior – existem observações esporádicas nas albufeiras de
Santa Maria de Aguiar, da Marateca e da Toulica.
- Lisboa e vale do Tejo – presente com regularidade no paul da Barroca e
na ribeira das Enguias, sendo este o melhor local da região. Pode também
ser observada nos Arrozais da Giganta (Ponta da Erva) e nas salinas de
Vasa-Sacos.
- Alentejo – nesta região os melhores locais são o estuário do Sado, os
açudes de São Cristóvão, e a lagoa dos Patos. Nestes três locais têm sido
observadas as maiores concentrações, por vezes reunindo meia dúzia de
indivíduos. Também pode ocorrer na lagoa de Santo André e na albufeira
do Alqueva.
- Algarve – pouco frequente nesta região, observa-se ocasionalmente nas
zonas húmidas da região, quase sempre em números reduzidos; os locais
com maior número de observações são a ria de Alvor, a lagoa dos
Salgados e o sapal de Castro Marim.