Esta espécie pertence à Ordem Falconiformes.

Eis o menor dos falcões que podemos encontrar na nossa avifauna, especialista na captura de pequenos passeriformes que persegue em voo baixo e rápido.

 

Taxonomia

Ordem: Falconiformes
Família: Falconidae
Género: Falco
Espécie: Falco columbarius Linnaeus, 1758
Subespécies: 9

Em Portugal ocorre a subespécie F. c. aesalon, sendo possível que também aqui cheguem aves da subespécie F. c. subaesalon, de origem islandesa.

Identificação

A maioria dos falcões que ocorre entre nós apresenta um claro dimorfismo sexual, e o esmerilhão não é excepção. Possui a silhueta de um falcão de pequenas dimensões. Enquanto a fêmea e os juvenis são bastante semelhantes, com o peito barrado sobre fundo branco, e dorso acastanhado escuro, o macho apresenta barras pequenas no peito, em fundo alaranjado e dorso cinzento-azulado. Normalmente desloca-se em voos baixos e bastante rápidos, apresentando cauda menos comprida que um peneireiro, asas em bico, sendo a tonalidade geral algo escurecida.

Abundância e Calendário

Trata-se de um invernante raro, que ocorre em baixos números e sobretudo em zonas abertas, do tipo das lezírias, terrenos agrícolas extensos e pastagens amplas. Dada a sua fenologia, os melhores meses de observação decorrem de Novembro a Fevereiro.

Mapas

Onde Observar

Dada a escassez do esmerilhão em Portugal, são poucos os locais onde a espécie aparece com regularidade.

 

Litoral Centro – observa-se com alguma regularidade na lagoa de Óbidos

 

Lisboa e Vale do Tejo –  melhor local de observação situa-se sem dúvida nas lezírias da Ponta da Erva; a espécie pode também ser observada na Lezíria Norte e no Vale de Santarém.

 

Alentejo – ocorre sobretudo nas planícies de Évora e na região de Castro Verde, tendo já sido também observado junto ao cabo Sardão.

 

Saber Mais

Se deseja saber como se distinguem as várias espécies de falcões, sugerimos que veja este pequeno tutorial sobre a identificação dos falcões que ocorrem no nosso país:

 

 

Documentação

Ficha do esmerilhão no Livro Vermelho dos Vertebrados de Portugal (edição 2005)

Ligações externas