Salinas de Alverca e do Forte da Casa

Visita:

A melhor forma de visitar o local é a partir de Alverca do Ribatejo, seguindo as indicações do Museu do Ar e instalações das OGMA, assim que atravessamos a linha de caminho–de-ferro, podemos iniciar o percurso a pé, deixando o veículo junto à ETAR.

Dependendo da época do ano e do estado da maré, o tanque de sedimentação existente por trás da ETAR, o qual pode ser acedido por uma pequena estrada alcatroada, deverá ser o nosso ponto de partida, pois para além dos sempre presentes galeirões-comuns e patos-reais, este é um local sazonalmente frequentado por inúmeras espécies de aves, tais como o zarro-negrinha, o pato-trombeteiro, o pato-de-bico-vermelho, o mergulhão-de-pescoço-preto, o maçarico-de-bico-direito, ou mesmo até, quem sabe, alguma raridade.

Voltando ao ponto de partida, junto ao portão da ETAR, seguimos ao longo da estrada de terra, que dá acesso aos diversos tanques do complexo de salinas de Alverca. Aqui criam os pernilongos e a sua presença constante, não nos passa despercebida com os seus gritos de alarme em época de reprodução, seja da nossa presença, como à passagem do frequente tartaranhão-dos-pauis.
Seguindo ao longo das salinas, encontramos a Ribeira da Verdelha e à ponte que dá acesso aos campos agrícolas em regime extensivo e às salinas do Forte da Casa.
Aqui podemos optar por seguir junto à Ribeira da Verdelha até à vedação de acesso interdito da pista de aviação das OGMA, onde poderemos observar a garça-vermelha e a perdiz-do-mar com alguma facilidade e inúmeras espécies de aves limícolas que usam os tanques adjacentes como zona de alimentação. Ao longo da Ribeira da Verdelha, pode-se ainda observar durante o Inverno com alguma facilidade o pisco-de-peito-azul, ou com alguma sorte a escrevedeira-dos-caniços. No entanto durante todo o ano estão presentes o guarda-rios, a alvéola-branca e o maçarico-das-rochas.

Optando por seguir pela ponte na direcção das salinas do Forte da Casa, a paisagem é em muito semelhante com as lezírias existentes na margem esquerda do Estuário do Tejo, campos agrícolas em regime extensivo recortados por valas de drenagem, onde o chamamento da galinha-d’água e do garçote, e o canto do rouxinol-pequeno-dos-caniços, denunciam sempre a sua presença. Não menos presente é a fuinha-dos-juncos, e por vezes alguns bandos numerosos e mistos de fringilídeos: o pintassilgo e o verdilhão fazem antever a sua presença com o seu melódico chilrear.

O complexo de salinas do Forte da Casa, é sem dúvida o local de eleição para o cada vez mais comum pato-de-bico-vermelho, mas é no final do Inverno que em certos anos propícios esta zona húmida revela toda a sua importância albergando centenas de indivíduos de pato-trombeteiro, piadeira e frisada.
Seguindo pelo caminho à esquerda que ladeia as salinas voltamos a cruzar a Ribeira da Verdelha, e seguindo o seu curso podemos tentar espreitar a zona de sapal, onde na maré vazia, é fácil de observar o alfaiate, o flamingo, e por vezes a águia-pesqueira.